湖南有一种家喻户晓的零嘴食品，那就是槟榔，对于湖南人来说，槟榔是一种必不可少的食品，不管是办宴席、聚会、游玩都会有着槟榔的身影，这无不说明了槟榔对于湖南人的重要性，而槟榔除了是一种美味的食品以外，它还是一种具有多种疗效的药物。
槟榔，中药名，为棕榈科植物槟榔的干燥成熟种子。槟榔具有驱虫、消积、下气、截疟等功效，对于治疗虫积、食滞、脘腹胀痛、泻痢后重、脚气、水肿、疟疾都有一定的作用。这其中，不得不说起一则关于湘潭为什么会喜欢嚼食槟榔的故事了，也满足了大家一直以来的好奇，明明海南才是槟榔的种植生产地，为什么槟榔反而在湖南火了，还发明了各种各样的口味。故事要从1779年（乾隆四十四年）说起，那年的湘潭发生了一场大疫，湘潭城内的居民患有臌胀病，在尝试了多种办法均无效后，县令白景将药用槟榔分给患者嚼食，嚼完后的居民臌胀病都好了，之后大家也都有喜欢上了嚼食槟榔，渐渐的嚼槟榔也就流传了下来。而到了近代，智慧的劳动人民不断的发掘槟榔的新吃法，将槟榔演变成了现在受到众人喜欢的馋嘴小零食。
除了这些，还有着许多有史可循的故事，都一一证明着槟榔的药用价值，也正因为槟榔除了好吃以外，还有着如此多的药用价值，槟榔才会受到这么多人的喜爱，并且有着越来越多的人爱上嚼食槟榔。
